Древнее римляне готами называли варварские племена. Этот термин появился, как насмешливое название культуры, эпохи Итальянского Возрождения. Основным стимулом его формирования, послужило соединение романо-кельтских художественных ремесел, книжной миниатюры, латинской письменности, архитектуры Рима, и христианского мировоззрения.

Также его развитию способствовал рост торговли и городов. Дополнительным импульсом послужило развитие архитектуры. В это время требовалось собирать в одном храме, на воскресную мессу, все население города, а старые храмы были тесны. В местах где концентрировались материальные средства и укреплялась светская и духовная власть стиль развивался быстрее.

Считается, что начало развития пошло с маленькой провинции Иль-де-Франс. Так, по крайней мере, задокументировано. Парадоксальной особенностью этого стиля являются формы. Они демонстрируют наивысшую, мистическую экспрессию, дематериализацию и иррационализм. Поводом для такого возникновения послужили технические достижения.

В начале появления готического стиля, вместе с ним переплетался романский, в архитектуре которого нефы перекрывались тяжелыми каменными сводами или двускатными крышами. Стены из-за большой нагрузки приходилось делать массивными, а окна маленькими. Расширять или увеличивать, такое пространство было не возможно.

В результате строители стали использовать крестовые своды, пересекаемые под прямым углом. Такая конструкция позволяла выдерживать больше тяжести. Освобождение стен от нагрузки, дало возможность устанавливать большие окна, и интерьер становился высоким и светлым. Таким образом, техническая потребность привела к созданию новой конструкции.

Готика, как и барокко, который возник вслед за ней, не являются искусством целесообразного, а иллюзией, шедевром воображения и внешнего впечатления. Название больших стилей имеют долгою жизнь, в которой их содержание часто выходит за пределы начального названия. Поэтому помимо конкретно-исторического значения, со временем слово готика, начали использовать в качестве эпитета.