Колониальный стиль берет свое название от так называемых «Колонатов» – прикреплению к участкам земли поселенцев провинции. Такая тенденция развилась на территории Римской империи в III веке, и держалась достаточное время, чтобы стать заметной в мировой истории.

Арендаторы же земли назывались колонами (от лат. colonus).

В дальнейшем же это латинское слово (на русском колонизация) начало использоваться как обозначение освоения моряками новых земель.

Колонии начали распространяться на Кипре, в Северной Америке, Сицилии, Испании. Греки начали плотно заселять побережья Италии, Северного Причерноморья, Малой Азии.

Естественно, при таком распространении колоний по всему миру – было бы странно, если бы они не имели бы влияния на иные сферы деятельности.

История искусства имеет немало глав, посвященных «колониальной архитектуре». В частности, сюда относят постройки франков на территориях Византии, образовавшихся после захвата в 1204 году Константинополя крестоносцами.

Своеобразная архитектура, созданная колонистами, явно отличалась от местных построек. Общие черты зданий повторяли западноевропейскую, готическую и романскую, однако в целом дома имели упрощенный и более грубый вид.

Некоторое время, католические церкви востока в обязательном порядке украшались готической стрельчатой арке.

Английские колонии в Америке в основном также повторяли стиль упрощенных форм готики, барокко, викторианского и староанглийского стилей.

Тут уже грубое копирование заметно не только в архитектуре, но и в оформлении интерьеров и отделке мебели.

Такой стиль сложился благодаря завезенным на территорию Америки английскими колонистами предметам мебели и интерьера. Поселенцы воссоздавали привычную для себя обстановку.

Еще одним примером «колониального стиля» можно назвать архитектуру XVII-XIX вв. стран Латинской Америки. Сюда культура была занесена завоевателями Испании и Португалии. Элементы мавританского искусства, а также стили платереско и исабелино

постепенно ассимилировались и приняли, благодаря местной культуре и традициям, фантастические формы. Здесь сочетаются массивность с яркими красками, грубость с мелким декорированием. Барокко преобразовалось в «ультрабарокко», и стала близким двум совершенно разным культурам.

Также к «колониальному» относят такие стили как «второй георгианский» и «федеральный». Название «колониальный» - это скорее эпитет, чем какой-то определенный историко-художественный стиль, и чаще используется как ироничное название разностилевого оформления.